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離婚後の不倫発覚、慰謝料請求を諦めるのはまだ早い
「性格の不一致が原因で離婚したはずなのに、後になって元配偶者が当時、不倫をしていたことがわかった…」
ここ北九州市に事務所を構える私たちの元にも、このようなご相談がくることがあります。信頼を裏切られたことへの怒り、騙されていたことへの悔しさ、そして「もう離婚してしまったのだから、どうしようもないのだろうか」という深い絶望感。心中お察しいたします。
しかし、その怒りや悔しさは、法的に保護されるべき正当な感情です。そして、結論から申し上げますと、離婚後であっても、法律で定められた期間内であれば元配偶者とその不倫相手に対して慰謝料を請求することは可能です。
「もう手遅れかもしれない」と、一人で泣き寝入りする必要はありません。この記事では、あなたの正当な権利を取り戻すために、慰謝料請求のタイムリミットである「時効」の仕組みと、離婚後という困難な状況でいかにして証拠を集めるか、その具体的な方法を専門家である弁護士が解説します。まずは、あなたのケースがまだ間に合うのか、冷静に確認していきましょう。
不倫慰謝料請求の全体像については、不倫・不貞・浮気の慰謝料請求をしたい方へで体系的に解説しています。
慰謝料請求のタイムリミット「消滅時効」の基本ルール
慰謝料を請求できる権利には、「消滅時効」というタイムリミットが法律で定められています。この時効を過ぎてしまうと、たとえ不倫の事実が明らかであっても、相手方は支払いを拒否できるようになってしまいます。まずは、この最も重要な基本ルールを正しく理解することが第一歩です。
不倫（不貞行為）は、法律上「不法行為」にあたり、それによって受けた精神的苦痛に対する損害賠償請求権、すなわち慰謝料請求権の時効は、民法第724条で定められています。この条文には、2つの期間が設定されています。
原則は「不倫と相手を知ってから3年」
まず、原則となるのが「3年」という期間です。重要なのは、この3年という期間がいつからカウントされ始めるか、その「起算点」です。時効は、以下の2つの要素を両方とも知った時から進行を開始します。
- 元配偶者が不倫をしていたという事実
- その不倫相手が誰であるか（氏名や住所など、個人を特定できる情報）
例えば、「元配偶者が誰かと不倫していたらしい」という噂を耳にしただけでは、不倫相手が特定できていないため、時効のカウントは始まりません。相手の氏名や住所を知り、慰謝料請求が可能になったと判断できる時点から、初めて3年の時効が進行し始めるのです。この点が、離婚後に不倫を知ったあなたにとって、大きな希望となる可能性があります。
不倫行為から「20年」というもう一つの壁
もう一つ、知っておかなければならないのが「20年」という長期の期間です。これは、たとえ不倫相手が誰か分からないままであっても、不倫行為があった時から20年が経過すると、慰謝料を請求する権利そのものが消滅してしまうというルールです。
以前は、この「不法行為の時から20年」は実務上「除斥期間」と整理され、時効のように完成猶予・更新（いわゆる中断）の仕組みが及びにくいと理解されていました。もっとも、2020年4月1日施行の民法改正後は、民法724条2号により「不法行為の時から20年間行使しないとき」も時効によって消滅すると明記され、一定の場合には完成猶予・更新の議論がしやすくなっています（※どのルールが適用されるかは、不貞行為の時期等により変わり得ます）。したがって、かなり昔の不倫であっても、直ちに請求できないと決めつけるのは早計な場合があります。
時効制度は複雑なため、より具体的な手順については、不倫慰謝料請求の時効は何年？中断・更新の注意点を北九州の弁護士が解説をご覧ください。
参照：民法第724条（不法行為による損害賠償請求権の消滅時効）
【重要】あなたの時効はいつから？起算点の3パターン
それでは、あなたの状況に当てはめ、時効のカウントがいつから始まるのかを具体的に見ていきましょう。離婚後の不倫発覚といっても、状況によって起算点は異なります。大きく分けて3つのパターンが考えられます。
①離婚前に不倫を知っていた場合
離婚するよりも前に、元配偶者の不倫の事実と、その相手の身元（氏名・住所など）を両方とも知っていたケースです。この場合、時効の起算点は「両方を知った時」となります。離婚した日ではないという点に注意が必要です。
例えば、離婚の1年前に不倫の全てを把握していたのであれば、離婚した時点ですでに時効は1年進行していることになります。このケースに該当する方は、残された時間が少ない可能性があり、速やかに行動を起こす必要があります。
②不倫が原因で離婚した場合
離婚協議や調停・裁判の中で、不倫の事実が原因であると明確にした上で離婚が成立した場合です。この場合、元配偶者に対する「離婚そのものに対する慰謝料」を請求する権利の時効は、「離婚が成立した日から3年」となります。
しかし、不倫相手に対する「不貞行為に対する慰謝料」請求権の時効は、あくまで「不倫の事実と相手の身元を知った時から3年」です。元配偶者への請求権と不倫相手への請求権とで、時効の起算点が異なる場合があるという点は、専門的な知識がなければ見落としがちなポイントです。離婚原因が性格の不一致など、他の理由になっている場合は、次のパターンに該当する可能性が高くなります。
③離婚後に不倫の事実を知った場合
この記事を読んでくださっている方の多くが、このパターンに該当するのではないでしょうか。「性格の不一致」という理由で離婚したものの、後日、共通の知人からの話やSNSの投稿などで、元配偶者が離婚前から不倫していたことを初めて知ったケースです。
この場合の時効の起算点は、極めて明確です。それは、「（たとえ離婚後であっても）不倫の事実と相手の身元を両方知った日」です。
つまり、離婚から1年が経過していても、昨日その事実を知ったのであれば、時効のカウントダウンは昨日から始まったばかりということになります。これこそが、「まだ間に合う」可能性がある最大の理由です。あなたが受けた裏切りに対する正当な権利を、過去のものとして諦める必要はありません。
離婚後に証拠を集めるには？弁護士が教える3つの方法
時効の問題をクリアできても、慰謝料請求には「不貞行為があったこと」を客観的に示す証拠が不可欠です。しかし、離婚してしまえば元配偶者の家に入ったり、スマートフォンを直接見たりすることはできません。証拠集めのハードルは格段に上がります。諦めてしまう方も多いのですが、実は弁護士だからこそ可能な、合法的な証拠収集の道が残されています。
私たち平井・柏﨑法律事務所では、離婚後の慰謝料請求という困難な事案を数多く扱ってきました。時間が経過し、証拠が散逸しやすい状況だからこそ、緻密な調査と法的なアプローチが求められます。
例えば、「知った時」がいつなのかという時効の起算点を巡って争いになることは少なくありません。私たちは、福岡地方裁判所小倉支部などでの過去の裁判例や実務上の判断基準に基づき、相談者様の状況でどの時点が法的に「知った時」と認定されうるかを的確に分析します。また、離婚後の元配偶者のSNS投稿や第三者からの断片的な情報を組み合わせ、過去の不貞行為の輪郭を浮かび上がらせるという作業も行ってきました。
もちろん、離婚後の請求は簡単ではありません。証拠が隠滅されている可能性も高く、できることと難しいことを見極め、正直な見通しをお伝えすることも私たちの重要な役割です。しかし、諦める前に、専門家としてご提案できる方法がいくつかあります。
①共通の友人・知人の証言を「陳述書」にする
離婚後、共通の友人から「実は、あの二人はあなたがたと結婚している時から付き合っていたんだよ」といった情報を得ることがあります。これは非常に有力な情報源です。しかし、単なる噂話のままでは法的な証拠として弱いため、その証言を「陳述書」という書面にすることが重要になります。
陳述書には、「誰が、いつ、どこで、何を見て、何を聞いたのか」を具体的に記載し、証言してくれた方に署名・捺印をしてもらいます。これにより、証言の信用性が高まります。もし複数の友人から同様の証言が得られれば、それは有利な証拠となり得ます。あなたの周りの人間関係の中に、真実を照らす光が隠れているかもしれません。もっとも、このような陳述書があるというだけで裁判所が不倫の事実を認めるほどの強力な証拠とまではなり得ないので、他にどのような証拠があるのかが重要となります。
②SNSの過去投稿を遡って証拠を探す
元配偶者や不倫相手のInstagram、Facebook、X（旧Twitter）などのSNSは、証拠の宝庫となる可能性があります。特に、離婚後に交際を公にした投稿は注意深く見るべきです。
例えば、離婚直後に投稿された旅行の写真に「交際1周年記念」といった記述があれば、それは離婚前から交際していたことを示す有力な証拠になり得ます。また、投稿日時と写真に写り込んでいる風景の季節感（クリスマスの飾り付けなど）にズレがないか、過去の投稿のコメント欄に親密すぎるやり取りが残っていないかなど、探偵のような視点で過去の投稿を遡ることで、思わぬ証拠が見つかることがあります。ただし、SNSアカウントへの不正アクセスは犯罪ですので、公開されている範囲での調査に留めてください。
③弁護士会照会（23条照会）で情報を開示させる
これは、弁護士に依頼する最大のメリットの一つであり、個人では決して行使できない強力な調査手段です。弁護士は、所属する弁護士会を通じて、企業や公的機関などに対して必要な情報の開示を求めることができます。これを「弁護士会照会（弁護士法23条の2に基づく照会）」といいます。
例えば、不倫相手の携帯電話番号しか分からない場合、弁護士会照会を利用して携帯電話会社に契約者情報（氏名・住所）の開示を求めることができます。個人では行き詰まってしまうような状況でも、弁護士に依頼することで、証拠への道が拓ける可能性があるのです。
離婚後の証拠収集は、専門的な知識と手段がなければ困難を極めます。
時効が迫っている場合に取るべき緊急措置
「不倫の事実を知ったのが、3年近く前かもしれない…」
もし時効の完成が目前に迫っている場合、一刻の猶予もありません。しかし、そのような状況でも時効の進行を法的にストップさせる手段があります。
まず、ご自身で迅速に行えるのが、相手方に対して「慰謝料を請求します」という意思表示を内容証明郵便で送付することです。これを「催告」といい、（原則として1回に限り）時効の完成を6ヶ月間猶予させることができます（時効の完成猶予）。
ただし、これはあくまで一時的な時間稼ぎに過ぎません。この6ヶ月の間に、裁判上の請求（訴訟提起など）を行わなければ、時効は完成してしまいます。また、相手が支払いを認めれば時効期間がリセットされる「時効の更新」という制度もありますが、相手が素直に応じるとは限りません。
時効の完成猶予や更新の手続きは、法的な専門知識を要します。時効が迫っていると感じたら、専門家である弁護士に相談してください。状況に応じて、取り得る手段を速やかに検討し、適切な手続選択をご提案します。
北九州で泣き寝入りしないために、今すぐ弁護士へ
離婚後に不倫が発覚するという問題は、時効の起算点の判断、困難な状況下での証拠収集、そして限られた時間との戦いなど、法律の専門家でなければ適切な対応が極めて難しい問題です。
私たちがこれまでにご相談を受けた中にも、「気づいた時には時効成立が数か月後に迫っていた」という、まさに危機一髪のケースがありました。もしあの時、ご相談のお電話を躊躇されていたら、正当な権利は永遠に失われていたかもしれません。
私たち平井・柏﨑法律事務所は、北九州市（小倉北区、八幡西区など）やその近郊（行橋市、中間市など）の離婚・男女問題に注力し、数多くの解決実績を積み重ねてまいりました。時効が迫っているといった緊急性の高いご相談にも、迅速に対応できる体制を整えています。
「私のケースで請求は可能なのか」「時効まであとどれくらい時間があるのか」
まずは、その点を確認するだけでも構いません。その一本のお電話が、あなたの尊厳と権利を守るための、最も重要な第一歩となるのです。騙された悔しさを、諦めに変える必要はありません。まずは受話器を取って、私たちにご相談ください。
平井・柏﨑法律事務所は、北九州市を中心に福岡県内の離婚・男女問題に特化した法律事務所です。
財産分与や慰謝料請求、親権、養育費など、複雑な法律問題を数多く解決してきた豊富な実績とノウハウが強みです。
特に、ご相談者様のお話を丁寧に伺い、最適な解決策をご提案することで、不安な気持ちを和らげ、未来へ踏み出すお手伝いをいたします。
また、複数の男女弁護士が在籍しているため、ご希望に応じて話しやすい弁護士が担当することも可能です。
離婚や男女問題でお悩みの方は、ぜひ一度ご相談ください。まずはお気軽にお問い合わせください。
